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2023年5月30日9时31分,搭载神舟十六号载人飞船的长征二号F遥十六运载火箭在酒泉卫星发射中心点火发射。此次飞船上还搭载了一些特殊的“乘客”,它们是由航天科工组织云南省林科院、云南昆明市东川区精心挑选出的竹叶花椒(青花椒)种子,一共2个品种的种子,共计3220颗,66.83克。它们将接受为期5个月的太空辐射诱变。这也是国内首次开展青花椒“太空育种”试验。
飞天的“东川种子”分别是:竹叶花椒、无刺青花椒。
因山地面积广,东川区在种植花椒方面有得天独厚的优势,典型的立体型气候为种植不同品种的花椒提供适宜的生长环境。如河谷区炎热、光照充沛适合种植青花椒,中高海拔山区凉爽、湿润多雨适合种植红花椒。近年来,东川区积极探索花椒产业发展,种植面积达10万亩,培育35个花椒种植专业合作社,建成5个花椒初加工工厂。目前,花椒已成为东川区“一县一业”主导产业。
由于花椒具有无融合生殖特性,无法通过传统杂交育种方式选育新品种。此次在航天科工帮助下,东川区花椒种子搭载神舟十六号飞天,在太空开展花椒“太空育种”,筛选综合性状优良、遗传性稳定的花椒种子,送入外太空后开展空间诱变实验,选育花椒良种。
据了解,这些种子在返回地面后,航天科工还将发挥超临界萃取等技术优势,帮助东川发展花椒深加工产业,助力实现产业振兴,带动村民增收致富,为乡村振兴提供强大内生发展动力。